El Gobierno defiende una mayoría de edad digital para acceder a las redes sociales y pide avanzar en sistemas de verificación de edad compatibles con la privacidad.
El Ministerio para la Transformación Digital y de la Función Pública ha reclamado avanzar hacia una regulación específica y armonizada en la Unión Europea que refuerce la protección de los menores en el entorno digital.
El ministro, Óscar López, defendió esta posición durante su participación en la Conferencia para la Protección de Menores en Línea, celebrada en Dublín en el marco de la presidencia irlandesa del Consejo de la Unión Europea, donde aseguró que “ha llegado el momento de actuar”.
Durante el encuentro, López trasladó el respaldo del Gobierno español al informe de la Comisión Europea sobre seguridad de los menores en línea, elaborado por un panel formado por más de 300 expertos europeos. Entre sus principales recomendaciones se encuentra la necesidad de establecer una protección específica para niños y adolescentes en Internet y avanzar hacia una edad mínima común en Europa para acceder a las redes sociales.
El documento propone además aumentar la responsabilidad de las compañías proveedoras de estos servicios e impulsar el concepto de seguridad por diseño, con interfaces que tengan en cuenta los derechos y el bienestar de los menores. Entre los ámbitos señalados figuran elementos como el desplazamiento continuo o ‘scroll’, las notificaciones y las herramientas de control parental.
El Ministerio apuesta también por el desarrollo de sistemas de verificación de edad que permitan comprobar el cumplimiento de estas limitaciones sin comprometer la privacidad de los usuarios. López puso como ejemplo la Cartera Digital en la que trabaja España.
Según los datos recogidos en el informe citado durante la conferencia, los menores europeos pueden pasar hasta seis horas diarias frente a las pantallas. El ministro recordó asimismo que, en España, el acceso a determinados contenidos pornográficos comienza en algunos casos a edades próximas a los 11 años.
En este contexto, el Gobierno español espera que avance próximamente en el Parlamento la legislación nacional destinada a reforzar la protección de los menores en Internet, que contempla, entre otras cuestiones, impedir el acceso a las redes sociales a los menores de 16 años e incrementar la transparencia algorítmica.
Por su parte, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha anunciado que presentará una propuesta específica para reforzar la protección de los menores en las redes sociales el próximo 16 de septiembre, durante el Debate sobre el Estado de la Unión.
Protección de los menores ante el avance de la inteligencia artificial
La intervención española abordó también los riesgos asociados al desarrollo de la Inteligencia Artificial. López pidió a la Unión Europea que se incorpore a la coalición internacional para proteger a los menores en la era de la IA, una iniciativa promovida por España, Francia y Kenia durante el Diálogo Global sobre la Gobernanza de la IA de Naciones Unidas celebrado el pasado mes de julio en Ginebra.
La alianza cuenta con la adhesión de una veintena de países y organizaciones internacionales, entre ellas UNICEF y UNESCO, y busca garantizar que el diseño y despliegue de sistemas de inteligencia artificial respete la seguridad, el desarrollo y los derechos de niños y adolescentes.
Los integrantes de la coalición advierten de que la rápida incorporación de la IA está transformando los entornos digitales en los que los menores aprenden, se comunican e interactúan. Junto a las nuevas oportunidades que ofrece esta tecnología, señalan riesgos relacionados con la manipulación, la exposición a contenidos perjudiciales, la generación mediante ‘deepfakes’ de material de abuso sexual infantil o la segmentación algorítmica de menores.
La iniciativa apuesta por una respuesta coordinada entre administraciones públicas, industria tecnológica, sociedad civil y organizaciones internacionales con el objetivo de impulsar sistemas de IA seguros, fiables y respetuosos con los derechos de la infancia.
